雪茄贵族乌普曼的传奇故事
未知 2017-12-17 17:11 阅读:次
一般人印象中,抽雪茄的都是些富商巨贾,那是有钱有势的大亨在享受的玩意儿。其实早期的雪茄,在一般大众的印象却是一种蛮荒的药草,甚至是一种印第安人的巫术用品,雪茄如何转变成了大亨的象征?可能就是因为这个品牌的关系了。
1844年,德国亨普曼Hupmann家族自英国移民古巴,其中两兄弟赫曼Hermann与奥古斯特August创立了H.Upmann乌普曼雪茄。正好Hermann的侄儿Alberto与German在哈瓦那开设商业银行,因此常常采购Upmann雪茄当成银行的赠品,逐渐打开了 Upmann雪茄的知名度。当时的雪茄都是用带子捆成一捆,甚至用猪膀胱装起来,乌普曼首先采用了杉木片做成的木盒,再贴上彩色的商标纸来包装雪茄寄回德国,让银行大佬与贵宾享用,如此一来,雪茄不但在运送过程不易碎裂,更大大提高了雪茄的质感与形象,因此大受欢迎。在1891年,Upmann雪茄已成为当时最大的雪茄厂,员工超过200人。然而第一次世界大战中,因为古巴是抵制德国的国家之一,有德国背景的Upmann银行被列入黑名单中,因此发生了财务困难,最后于1922年破产,雪茄厂也一起倒闭。工厂被英国公司法兰高J.Frankau公司收购,但是法兰高公司也无力转亏为盈,1937年公司又卖给了梅涅德兹贾西亚(Menéndez,Garcia&Co.)公司。
梅涅德兹家族是雪茄的专家,他们在1935年创立的蒙提克里斯多Montecristo品牌正好需要一个好的雪茄厂来制造,因此蒙提克里斯多也并入Upmann工厂生产。而由于Montecristo的大受欢迎,也改善了Upmann厂的财务状况,到1944年,工厂扩大迁至目前的现址。在革命之前,Upmann是古巴最大的雪茄出口公司。虽然1961年梅涅德兹家族离开了古巴,工厂却依然持续生产(工厂改名为José Martí),也依然是古巴最重要的雪茄工厂,拥有许多明星级的卷烟大师,据了解,目前最好的雪茄与许多限量版雪茄都是由Upmann工厂生产。这品牌也曾是美国肯尼迪总统最爱,曾经有个真实的雪茄故事是:1962年2月6日,肯尼迪总统命令秘书皮耶·沙林杰(Pierre Emil George Salinger, June 14, 1925-October 16, 2004)去找Upmann的雪茄,越多越好。第二天肯尼迪问沙林杰找到多少?沙林杰说:“报告总统,1200支。”肯尼迪大喜,大喊一声“太好了”,立刻从抽屉拿出对古巴的禁运令盖章。从那天到现在,古巴雪茄都无法正式进口美国。
乌普曼雪茄带有很纯正的烟草味道与杉木的香气,细致而平衡,很受英国人的欢迎。根据我的观察,Upmann雪茄在刚出厂的头两年到五年,口味并不特出,妙的是随着熟成的岁月,它的口味会越变越浓,在8-15年后会到达最高浓度,若是整盒保存于湿度完好的地方,它的陈年能力可以维持20-40年不坠。但是由于年轻时候的清淡关系,它的重要性被严重低估,很少人能够真正了解到它真正的实力。例如它无比优秀的Magnum 46与Punch Punch的销量相差有多远,还有我以往抽过的Upmann Monarchs,这支雪茄绝不逊于同尺寸的罗密欧朱丽叶Churchill,然而Monarchs竟落得绝版的地步。不过现在乌普曼也了解到这点,最近几年推出了些非常精彩的限量版雪茄来拉抬声势,例如2005年推出的Magnum 50,走浓郁芬芳的路线,可说是立刻引起抢购,也让年轻一辈的雪茄客见识到这品牌的魅力。
这是一款需要耐心等待的雪茄,不过还是有个办法可以尽早品尝它的精华神髓所在。在此告诉各位,买来Upmann的雪茄,把它全部拆开,放在雪杉木的保湿盒中,尽量让每一支雪茄有足够的空间接触空气,让它快速氧化熟成。这样在三天到一星期之后,Upmann雪茄会开始绽放出它的香气与层次,半年后应可让人回味无穷,有一次我在香港机场买的UpmannMajestic就是如此表现。相信只要有耐心,Upmann的回报会超乎你的想象与期待。
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