清酒是一种以米为主要原料，经过发酵酿造而成的酒类，在不同国家和地区有着不同的定义、酿造工艺和文化内涵，以下从中国、日本、韩国三个维度进行介绍：
中国清酒
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历史渊源：清酒在中国有着悠久的历史，最早可追溯至西周时期。《周礼·天官·酒正》中记载“辨三酒之物，一曰事酒，二曰昔酒，三曰清酒”，其中清酒被用于祭祀。此外，《诗经》等典籍中也有关于清酒的记载。
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酿造原料：中国清酒以太行山优质泉水和磁山谷粟（小米）为主要原料，采用古法发酵酿造而成。
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品质特点：酒液金黄透明，酸甜爽口，醇厚优雅，酒精度在12%至16%VOL之间。富含人体所必需的氨基酸和微量元素，如铁、钙、锌、硒、磷等，能有效保护肝脏、抗人体衰老。
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文化地位：清酒在中国历史上曾占据崇高地位，不仅被载入各种典籍文献，还对周边邻国的饮食文化和酿酒产生了重大影响。
日本清酒
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历史渊源：日本清酒借鉴了中国黄酒的酿造法，经日本风土精炼后，发展成了别具一格的日本特色酒。大约在公元400年左右，清酒酿造技术传入日本。
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酿造原料：以米、米曲和水为主要原料，其中米的选择非常讲究，常用山田锦、五百万石等特种大米。
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品质特点：
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色泽：淡黄色或无色，清亮透明。
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香气：芳香宜人，具有多种香气类型，如花香、果香等。
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口感：口味纯正，绵柔爽口，酸、甜、苦、涩、辣诸味谐调。酒精含量在15%以上，含多种氨基酸、维生素，是营养丰富的饮料酒。
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分类方法：
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根据精米步合（精米比例）：分为纯米大吟酿（精米步合50%以下）、大吟酿（精米步合50%以下）、纯米吟酿（精米步合60%以下）、吟酿（精米步合60%以下）、纯米酒（精米步合70%以下）、本酿造（精米步合70%以下）等。
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根据是否添加酿造酒精：分为纯米酒（不添加酿造酒精）和非纯米酒（添加酿造酒精）。
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根据酿造工艺和风味特点：分为熏、爽、纯、熟等不同类型。
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文化地位：清酒是日本的国酒，被誉为“神的恩赐”。在日本的饮食文化中占据重要地位，常用于大型宴会、结婚典礼、酒吧间或寻常百姓的餐桌上。
韩国清酒
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酿造原料：以米、酒曲和水为主要原料。
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品质特点：酒精度集中在15-17度区间，发酵过程需在20-25℃环境下持续10-20天。口感清甜柔和或浓烈，后劲相对较小或较强（根据分类不同）。
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分类方法：根据酿造工艺差异分为“纯米”与“本酿造”两大基础类别。纯米类完全使用米进行自然发酵；本酿造类在酿造过程中添加食用酒精。
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市场定位：在韩国市场定位为高端饮品，主要销售渠道为大型百货店及购物超市。常用于节庆赠礼或正式宴请场合。