1月8日，在古巴哈瓦那的一家雪茄工厂里，工人们正在卷制雪茄

　　众所周知，1492年10月12日哥伦布无意间发现了新大陆，后人还拍了许多与此相关的电影。但是或许大多数人不知道，就在17天后的10月29日，哥伦布和他的船队驶入了古巴的一片水域，在那里他们发现了雪茄。

　　当时，对该地区一无所知的哥伦布带着两名水手罗德里格和路易斯上了岸。他们上岸后，看到当地的土著人无论男女都在吸食一种烟草，浓郁的雪茄烟味四溢。哥伦布闻香惊叹，便通过翻译问道：“那个冒烟的东西是什么？”但是翻译却误译为：“你们在做什么？”对方回答：“Sikar（吸烟）。”因而这一词就成了雪茄的名字，后来演变成为现在的英文外来语“cigar”（译者注：雪茄的中文名字据称是徐志摩先生起的，起“雪茄”这一名字的初衷是因为“Cigar之燃灰白似雪，Cigar之烟卷如茄”）。

　　那时的雪茄并不像我们现在所见的一样，只是用未经加工的烟叶卷在一起，外面用干燥的谷物外壳包裹，看起来很粗。据记载，罗德里格还吸了一两口，因此他成为欧洲历史上第一个吸雪茄的人。

　　8天后，也就是11月6日，两名水手再次登陆，在另外一个小岛上，他们又发现了吸食雪茄的当地人。哥伦布带着这些信息和一些烟叶返回了西班牙。

　　很快，雪茄在西班牙流行起来。由于烟叶十分昂贵，吸食雪茄的人群主要集中在上流社会。不知出于何种原因，西班牙对雪茄以及烟叶的发现守口如瓶，在此后的300多年间，其他国家很少出现雪茄的踪迹。

　　1750年，雪茄传入了荷兰和俄国。凯瑟琳女皇二世御用的雪茄外面包有精致的丝绸装饰，以保护女皇的手指不会在吸烟时被弄脏。而正是这一简单而又巧妙的想法后来逐渐演变成为今天的茄衣。

　　1762年，伊斯雷尔·帕特南（Israel Putnam）从古巴返回时把雪茄引入了美国。在古巴时他是一名在英国军队服役的军官，后来在战争中成为一名美国将军。他带着上等的哈瓦那雪茄和大量古巴烟草回到自己的家乡康涅狄格州。不久，雪茄工厂就在哈特福德（Hartford）地区建立起来，人们也尝试着种植古巴烟叶。

　　欧洲在逐渐认识古巴的时候，开始引进香甜并带有泥土芳香的哈瓦那烟草。1788年，德国汉堡首先生产和销售用大张烟叶包卷一束经烤制而成的雪茄烟。1803年，法国进攻西班牙后，当拿破仑的士兵第一次接触古巴雪茄，其略带辛辣的芳香迅速受到了他们的喜爱，于是士兵们开始抢夺这些雪茄。此后，法国开始认识到雪茄的价值，并在1811年成立了由国家垄断的雪茄政府机构，但是直到1816年，法国才开始生产雪茄。

　　19世纪初，雪茄制造业扩展到了意大利和瑞士，而直到1810年美国才出现了第一家雪茄工厂，当时美国的烟草市场主要是陶制烟斗和鼻烟产品。在英国，雪茄也开始逐渐被重视起来。1823年，英国进口了1.5万支雪茄，但是到了1840年，进口雪茄量一跃到了130万支。由于雪茄的价格比较高，因此吸雪茄成为一种身份和地位的象征。

　　到了1845年，烟草已经代替咖啡成为古巴最主要的出口产品，许多西班牙殖民者早期创立的小型烟草农场进行合并，变成大规模的种植农场。随着古巴的烟草农场和种植园为古巴带来的财富越来越多，西班牙政府开始担心会失去对古巴的统治。19世纪50年代早期，美国开始酝酿关于合并古巴的议案，1854年富兰克林总统明确向西班牙政府提出有意购买古巴，后来并未成功。

　　19世纪中期，雪茄品牌开始出现，其中许多品牌流传至今，并保持着其创始时的风格。到了1873年，法国每年消费雪茄达10亿支，其中从古巴进口的雪茄占了大部分。而此时，哈瓦那雪茄的市场已经开拓到了英格兰。